Las tortugas gigantes: la tortuga laúd

Las tortugas o quelonios surgieron en el Jurásico junto con los dinosaurios, y han cambiado muy poco en 180 millones de años. 

De las especies que existen en la actualidad hay algunas de proporciones gigantescas: en el mar, la tortuga laúd llega a medir 2,50 m de largo y, en la tierra, la tortuga elefantina de las islas Galápagos alcanza los 1,50 m. 

La tortuga laúd es la más grande de todos los quelonios. Una hembra puede llegar a medir 2,50 m y a pesar 540 kg. Se alimenta de medusas. 

Su caparazón es hidrodinámico de gran peso y tamaño. Está compuesto por miles de placas minúsculas de hueso, que forman siete quillas a lo largo. 

Tiene las extremidades convertidas en aletas robustas. Las delanteras, anchas, aplanadas y carnosas, le sirven para propulsarse; en cambio, usan las de atrás como timón. 

Esta dotada de un gran sentido de la orientación, lo que le permite emigrar a través del océano y hallar el mismo islote que el resto para desovar. 

Tienen muy buena vista. Pueden ver en aguas oscuras o turbias; y también distinguen los colores. 

En la actualidad se encuentran en peligro crítico de extinción, por el robo de sus huevos, que se usan como afrodiasíacos, por la degradación de su hábitat y la muerte por ahogamiento en redes de pesca. 

En el próximo post continuaremos con la tortuga elefantina...

Turtles or turtle emerged in the Jurassic alongside dinosaurs and have changed very little in 180 million years. Of the species that exist today are some of gigantic proportions: at sea, the leatherback turtle grows to 2.50 m long in the land, elephantine tortoise of the Galapagos reaches 1.50 m. The leatherback is the largest of all turtles. A female can measure up to 2.50 m and weigh 540 kg. It feeds on jellyfish. Its shell is large hydrodynamic size and weight. Is composed of thousands of tiny bone plates that form seven keels along. Is converted fin extremities robust. The front, wide, flat, fleshy, serve to propel, whereas the back used as a rudder. It is equipped with a great sense of direction, allowing you to migrate across the ocean and find the same island as the rest to spawn. They have very good eyesight. You can see in dark or turbid waters, and also distinguish colors. It is now in danger of extinction, by stealing their eggs, which are used as afrodiasíacos, by habitat degradation and death by drowning in fishing nets. In the next post we will continue with elephantine tortoise ...